Alkuperä: Eurooppa, tarkempi valmistusmaa ei tiedossa
Esinetyyppi: Apteekkivaaka tai hienovaaka
Valmistusajankohta: Arviolta 1900-luvun alkupuoli
Mitat: Korkeus 32 cm, leveys 31 cm ja syvyys 17 cm
Materiaali: Sorvattu puu, messinki ja muut metalliosat
Kunto: Hyvä. Puupinnoissa on kaunista käytön ja ajan tuomaa patinaa, kulumaa sekä pieniä jälkiä. Messinkiosat ovat luonnollisesti tummuneet ja patinoituneet. Keskipylvään yläosassa näkyy pieniä vanhoja puun tuhohyönteisten lentoreikien kaltaisia jälkiä. Vaa’an mittatarkkuutta tai alkuperäistä kalibrointia ei ole testattu.
Erityistä: Erittäin näyttävä vanha apteekkarin hienovaaka, jossa on säilynyt myös viiden pienen nuppipunnuksen sarja. Sorvattu keskipylväs, koristeellisesti S-kaartein muotoiltu messinkinen vaa’anorsi sekä pitkien ketjujen varassa riippuvat punnituslautaset tekevät kokonaisuudesta huomattavasti koristeellisemman kuin myöhemmät teolliset tarkkuusvaa’at. Kyseessä on sekä vanha mittalaite, että näyttävä lääketieteen ja luonnontieteiden historiaan liittyvä esine.

Muuta: Tässä on niitä esineitä, joiden käyttöperiaate on hämmästyttävän yksinkertainen ja samalla nerokas. Toiselle lautaselle asetettiin punnittava aine ja toiselle tunnetun painoisia punnuksia, kunnes vaa’anorsi asettui täsmälleen tasapainoon. Ei digitaalista näyttöä, ei elektroniikkaa, vaan ainoastaan painovoima, tunnettu massa ja hyvin herkästi liikkuva mekanismi.

Apteekeissa tällainen tarkkuus oli kaikkea muuta kuin kosmeettista. Lääkejauheita, rohdoksia ja muita valmistusaineita annosteltiin reseptien mukaan, ja liian suuri tai liian pieni määrä saattoi muuttaa lääkkeen vaikutusta olennaisesti. Sama tasapainovaa’an periaate palveli myös kemistejä sekä kultaseppiä, joiden työssä pienilläkin painoeroilla oli merkitystä.

Tässä vaa’assa erityisen hieno yksityiskohta on viiden messinkisen nuppipunnuksen säilyminen mukana. Pienet, sorvatun näköiset metallipunnukset muodostavat jalustan etureunaan lähes oman koristeellisen rivinsä, vaikka niiden alkuperäinen tehtävä oli täysin käytännöllinen. Punnuksia yhdistämällä saatiin muodostettua juuri haluttu vastapaino punnittavalle aineelle. Se, että tällaiset helposti katoavat pienosat ovat edelleen mukana, tekee kokonaisuudesta huomattavasti kiinnostavamman.

Vaa’alla on lisäksi poikkeuksellisen pitkä symbolinen historia. Tasapaino on vuosituhansien ajan merkinnyt oikeudenmukaisuutta, tarkkuutta ja kahden voiman tasapainoa. Muinaisessa Egyptissä vainajan sydän punnittiin mytologiassa Ma’atin sulkaa vasten, ja myöhemmin vaa’asta tuli länsimaisen oikeuden tunnetuimpia symboleja. Tässä esineessä sama symboliikka muuttuu hyvin konkreettiseksi… Ennen kuin tulos oli oikea, kahden puolen täytyi todella olla täydellisessä tasapainossa.